Kärppien pitkäaikainen puolustaja ja kapteeni Lasse Kukkonen ilmoitti 8.6.2020 lopettavansa pelaajauransa. Lasse Kukkonen palasi lokakuun 3. päivävä vuonna 2020 Kärppiin yhden ottelun pituisella sopimuksella. Koronaviruksen keskeyttämä kausi 2019 -2020 ei ollut organisaation mielestä hyväksyttävä loppu Kukkosen uralle; peliura päättyi luistimet jalassa, Oulun Energia Areenalla kotiyleisön edessä Kouvolaan KooKoo:ta vastaan.
Lasse Kukkonen edusti Kärppiä Liigassa ja 1-divisioonassa yhteensä 673 runkosarjaottelua.
Liigan pudotuspelejä hän pelasi 130 ottelua. Kukkonen voitti Kärpissä neljä suomenmestaruutta, kaksi hopeaa ja kaksi pronssia.
Kukkonen edusti urallaan Kärppien lisäksi Chicago Blackhawksia, Norfolk Admiralsia, Philadelphia Flyersia, Philadelphia Phantomsia, Avangard Omskia, Metallurg Magnitogorskia ja Rögle BK:ta.
Suomen maajoukkueessa Kukkonen voitti alle 18-vuotiaiden MM-kultaa, alle 20-vuotiaiden MM-hopeaa, A-maajoukkueessa maailmanmestaruuden, kaksi MM-hopeaa ja yhden MM-pronssin, sekä yhden olympiahopean ja kaksi olympiapronssia.
Lasse Kukkonen palasi lokakuun 3. päivävä vuonna 2020 Kärppiin yhden ottelun pituisella sopimuksella. Koronaviruksen keskeyttämä kausi 2019 -2020 ei ollut organisaation mielestä hyväksyttävä loppu Kukkosen uralle; peliura päättyi luistimet jalassa, Oulun Energia Areenalla kotiyleisön edessä Kouvolaan KooKoo:ta vastaan.
Lasse Kukkonen on Kärppä-organisaatiolle niin poikkeuksellinen pelaaja, että Oulun Kärpät halusi antaa tarinalle erilaisen päätöksen.
Kaikki tietävät Lassen asenteen. Hän taisteli pelissä vähintäänkin yhtä paljon kuin muukin joukkue.
Kärpät onnistui tarjoamaan Lasse Kukkosen uralle sen ansaitseman päätöksen, kun joukkue kaatoi KooKoon kauden 2020 – 21 kotiavauksessa maalein 3 – 1. Ilta päättyi tunteikkaisiin hetkiin Raksilan kaukalossa ottelun jälkeen.
Päätösvihellyksen jälkeen oli Lasse Kukkosen juhlien aika. Kukkosen tunteikas puhe ja kunniakierrokset pitivät Oulun Energia Areenan loppuunmyydyn yleisön pauloissaan, eikä kannattajien laulu meinannut vaieta senkään jälkeen, kun illan juhlakalu oli jo jättänyt kaukalon.
